बूम। आकाश में एक चमक। हजारों सूरजों की तरह उज्ज्वल। एक लाल विशालकाय जो सुपरनोवा हो रहा है। ऐसा लगता है कि दुष्टप्रजन उपन्यास की एक शुरुआती लाइन है जो दुनिया के अंत के बारे में है। हालांकि, यह घटना जितनी वास्तविक हो सकती है। दुनिया में कुछ भी अमर नहीं होता। तारे भी कोई अपवाद नहीं हैं और इनमें से एक .. नहीं, बहुत सारे इस वक्त जा सकते हैं।

जब एक उच्च भार वाला तारा जलाने के लिए हाइड्रोजन बचा नहीं रहता, तो वह फैलता है और एक लाल विशाल तारा बन जाता है। अधिकांश तारे धीरे-धीरे फीके हो जाते हैं लेकिन विशाल तारा अंतिम बार धमाकेदार तरीके से जाते हैं! इन विस्फोटों को "सुपरनोवा" कहा जाता है।

क्या आपने कभी सोचा है कि आकाश में तारे कितने पुराने हैं? उन्हें सदियों पुराना कहना कम होगा। सच तो यह है कि हम अभी भी नहीं बता सकते कि कोई तारा कितना पुराना है। जब भी हम रात में अपने घरों के बाहर तारों को देखने के लिए कदम रखते हैं, तो हम कभी भी 100% निश्चित नहीं हो सकते हैं कि तारा वास्तव में है या नहीं।

अतार्किक लगता है, है ना?

आइए विस्तृत करें।

अगर सरल शब्द में कहा जाए तो; हम सभी अतीत में रह रहे हैं। तारे हमसे कुछ प्रकाश वर्ष दूर हैं। यदि कोई तारा आज सुपरनोवा चला गया, तो हमें सौ मिलियन वर्षों तक पता नहीं चलेगा। यहाँ तक कि पृथ्वी पर पड़ने वाला सूर्य का प्रकाश भी साढ़े आठ मिनट पुराना है।

यह वास्तव में आपको उन सभी कार्यों और शोधों पर नज़र डालता है जो वैज्ञानिक कर रहे हैं, हमारे लिए नए हो सकते हैं, लेकिन ब्रह्मांड के लिए नहीं।

वे मूल रूप से इतिहासकारों की तरह हैं। जो हो चुका है उसका पर्दाफाश करना।

वैज्ञानिकों की आखिरी खोज क्या थी जिसने आपको चकित कर दिया? यह हमेशा उसी का अधिक रहा है। वे लाखों प्रकाश वर्ष दूर एक ग्रह की खोज करते हैं, इसकी तुलना पृथ्वी से करते हैं, इसे R2-D2 या C-3PO नाम देते हैं, और आप सभी कहते हैं "वाह, यह बहुत अच्छा है!"

Antares, Betelgeuse, Aldebaran, et cetera जैसे लाल दिग्गज पहले ही सुपरनोवा जा सकते थे। एकमात्र पकड़ यह है कि हमारे पास इसकी पुष्टि करने का कोई तरीका नहीं है। कल्पना कीजिए कि एक दिन आप मृगशिरा को देखने जाते हैं और पाते हैं कि तारामंडल का आकार विषम और असामान्य है। यह आपको धीरे-धीरे हिट करता है कि Betelgeuse कहीं दिखाई नहीं दे रहा है। यह मर गया है। ऐसी स्थिति में एक ही सांत्वना मिल सकती है कि एक नया नेबुला बन रहा है।

यह आकर्षक है कि ब्रह्मांड कैसे काम करता है।

ब्रह्मांड में पहले से ही घटित होने वाली चीजों की अपार संख्या की कल्पना करने के लिए बस एक सेकंड का समय लें। हम उनसे अनभिज्ञ ही हैं। यह एक भयानक विचार है। आखिरकार, तुम्हारी माँ हमेशा सही थीं। आपको कुछ भी नहीं पता। और वैज्ञानिक की माँ भी सही थी!